白蚁蛀蚀的对象非常广泛，大致可归纳为四类材料： 1 几乎所有植物来源的材料和制品； 2 部分动物来源的材料和制品； 3 某些矿物来源的材料和制品； 4 部分合成材料和制品。 电缆地埋后遭受白蚁危害的问题十分突出，因其造成的经济损失和后果也非常严重。通讯电缆出了故障，会显著降低通讯质量，导致通讯受阻。电力电缆遭受白蚁咬穿护层后，可能引起短路事故，使电力输送中断，甚至酿成火灾；铁路讯号电缆因蚁蛀失灵后，使运输安全受到严重威胁。 据贵州省邮电管理局提供的白蚁危害光缆的资料：福杭贵成（福州-杭州-贵阳-成都）,一线干线光缆贵州段（906.6km）及同沟埋设的贵州省内铜凯贵遵（铜仁-凯里-都匀-遵义）二线干线光缆线路（650.2km）1995年建成投产以来，发生了30次电缆接头盒密封胶遭白蚁蛀蚀，咬断余留光纤，造成一个以上大容量通信系统完成阻断的蚁害事故，直接经济损失在1000万元左右。 | 
